L'anévrisme poplité

L’artère poplitée est l’artère qui passe derrière le genou pour vasculariser la jambe. Elle est soumise à de fortes contraintes physiques du fait de la flexion répétée du genou ce qui peut parfois fragiliser sa paroi et engendrer un anévrisme.

Illustration : vue postérieure d’un anévrisme poplité

La plupart des anévrismes poplités sont asymptomatiques. Une masse pulsatile derrière le genou peut parfois être palpée. Parfois du caillot peut se déposer sur les parois de l’anévrisme. Ce caillot peut se détacher et aller occlure les artères de la jambe provoquant alors une ischémie aigüe. Celle-ci peut amener à l’amputation de la jambe dans 50 % des cas. Plus rarement l’anévrisme peut provoquer une gêne mécanique à la marche de par sa taille ou comprimer les veines adjacentes et provoquer un œdème de la jambe.

Examens diagnostiques :

L’anévrisme poplité peut être mis en évidence par ultrason ou par scanner. Le diamètre de l’anévrisme et la présence de caillot peuvent être visualisés par ces techniques. Un bilan complet des artères des membres inférieurs et de l’aorte doit être effectué afin d’exclure d’autres anévrismes artériels. Parfois un bilan cardiaque et pulmonaire peut être effectué afin de choisir la technique chirurgicale la plus adéquate.

Indications opératoires :

Tous les anévrismes poplités symptomatiques doivent être opérés. Les anévrismes poplités de plus de 2 cm de diamètre et les anévrismes contenant du caillot doivent être opérés car ils présentent un risque d’occlusion des artères de la jambe.

Techniques chirurgicales :

Deux techniques sont disponibles, la technique dite chirurgicale et la technique endovasculaire.

La technique chirurgicale consiste à court-circuiter l’anévrisme poplité en effectuant un pontage. Le pontage consiste à remplacer l’artère malade par une veine. Elle présente d’excellents résultats sur le long terme mais nécessite une convalescence relativement longue en raison des multiples incisions chirurgicales nécessaires à l’abord de l’artère et au prélèvement de la veine.

Illustration : exclusion d’un anévrisme poplité par pontage

La technique endovasculaire consiste à introduire une endoprothèse dans l’anévrisme poplité en passant par l’artère fémorale. Elle a comme avantages de ne pas nécessiter d’incision et de pouvoir se faire sous anesthésie locale. Par contre les résultats sur le long terme sont bien moins bons que les résultats des pontages effectués par la technique chirurgicale. Cette technique est donc réservée aux patients trop fragiles pour être opérés par la technique ouverte ou aux patients ne disposant pas de veines d’assez bonne qualité pour réaliser un pontage.

Illustration : endoprothèse pour exclusion d’anévrisme périphérique